Rencontre avec Ruzuna, une léopard emblématique du safari en Afrique du Sud

Elle n’était pas juste un léopard. 

C’était une présence. Une légende silencieuse du bush. 

Ruzuna, l’une des femelles les plus emblématiques de la réserve de Makalali, s’est récemment éteinte. Son départ mérite un hommage à la hauteur de ce qu’elle représentait.

Une figure inoubliable de la réserve

Massive pour une femelle, marquée d’un "S" distinctif sous l’œil droit, Ruzuna imposait le respect. Elle vivait librement, indifférente aux véhicules.

Pas apprivoisée. Pas curieuse de l’humain. Juste sauvage.

C’est précisément ce qui rendait chaque sighting si intense — pour moi, comme pour les voyageurs que j’accompagnais.

J’ai eu la chance de l’observer à de nombreuses reprises, depuis mes débuts de guide jusqu’à aujourd’hui. Et je peux dire que cette rencontre a profondément marqué mon parcours.

Un souvenir marquant parmi tant d'autres

Je me souviens encore de ce moment unique :

Une jeune femelle venait d’abattre une impala. Ruzuna rôdait dans les parages.

À quelques mètres, une hyène brune s’approchait… Tension maximale.

Trois prédateurs autour d’une carcasse. Pendant une heure, chacun se pourchassait pour grappiller quelques morceaux.

Et puis, en une fraction de seconde, Ruzuna a saisi un morceau et l’a hissé dans un arbre.

Imperturbable. Dominante. Stratège.

Une scène chaotique pour nous… parfaitement lisible pour elle.

Une fin à son image : sauvage et sans concession

Ruzuna est morte des suites d’un affrontement avec une autre femelle léopard, selon les vétérinaires.

Une fin brutale, mais fidèle à la vie qu’elle incarnait : intense, compétitive, sans compromis.

Ruzuna, c’était aussi…

🐾 Une mère exceptionnelle, dont plusieurs petits ont survécu à l’âge adulte — un vrai succès pour une espèce où la mortalité juvénile reste très élevée.

🐾 Une femelle territoriale et assurée, dominante sur ses terres.

🐾 Une silhouette que je pouvais reconnaître entre mille, même de loin.

Un héritage qui reste

Ruzuna m’a appris à observer autrement, à respecter autrement, et surtout, à transmettre autrement.



Elle a marqué mes années de guidage, mais aussi celles de nombreux collègues, guests, photographes et amoureux du bush qui ont eu la chance de croiser son regard.

🙏 Merci à mon ami et client David pour les photos partagées de notre belle Ruzuna.